緊張は、
チカラに変わる。

緊張は「演奏の敵」だと、長いあいだ思っていました。でも研究を読み進めるうちに、それが少し違うのだと気づきました。緊張は——うまく扱えば——演奏をよくするもの、だったのです。

Section 01緊張の正体は、「本気のサイン」だった

ステージ直前、体の中でいくつかのことが同時に起きています。副腎からアドレナリン（エピネフリン）が分泌され、心拍数が上がり、筋肉への血流が増え、感覚が鋭くなる——これは「闘争・逃走反応（fight-or-flight response）」と呼ばれる、何万年もかけて人間が育んできた本能的なシステムです。

もとは「危険から身を守るための反応」ですが、脳はこのシステムを、「大切なことが今起きている」と判断したときにも起動します。つまり、緊張しているのは——あなたがその演奏を、心から大切にしているからなのです。

↑ 心拍波形のイメージ — 本番前、心拍数は通常時の1.5〜2倍になることも

Section 02「緊張ゼロ」は、目指さなくていい

1908年、アメリカの心理学者ロバート・ヤーキーズとジョン・ドットソンは、刺激の強度とパフォーマンスの関係について重要な法則を発見しました。

つまり、「緊張を完全に消す」ことはゴールではありません。理想は、緊張を「消すこと」ではなく、緊張を「最適な量にチューニングすること」。このグラフを知っただけで、本番前の気持ちの整え方が変わりました。

Section 03「緊張」を「興奮」に変換する

ハーバード・ビジネス・スクールのアリソン・ウッド・ブルックス教授が2014年に発表した研究は、演奏家にとっても深く刺さる内容でした。

「落ち着こう」と緊張を抑えようとするのではなく、「この感覚は興奮だ」と解釈を変える。それだけで、体の中に流れているエネルギーが、別の方向へ動き出す感じがします。

私も本番前に、こっそりこれをやっています。「怖い」と思ったら「楽しみだ」と言い直す。小さなことのようで、不思議と、体の緊張のトーンが変わる気がするのです。

※割合は Kenny & Osborne (2006) ほか複数研究の概算。個人差・測定基準により異なります。

Section 04緊張と付き合うための3つのこと

緊張の正体がわかれば、向き合い方も変わります。長年の演奏経験と研究から見えてきた、3つのアプローチをご紹介します。

• 1

  消そうとしない

  緊張はパフォーマンスを下げるものではなく、最適量なら助けてくれるもの。「完全になくすこと」を目標にすると、緊張すること自体がストレスになります。「ある程度あっていい」という前提に立つだけで、本番前の時間がずいぶん楽になります。

• 2

  「なぜ緊張しているか」を思い出す

  大切な演奏だから緊張している。その人の前で弾きたいから緊張している。それを言語化するだけで、緊張への見方が変わります。体のざわめきが「敵のサイン」ではなく「本気のサイン」に見えてくる。

• 3

  呼吸でペースを整える

  深くゆっくりした呼吸は、副交感神経を活性化し、過度な覚醒を和らげます。まずは「ゆっくり、長く吐く」だけでも効果があります。本番直前の数分、呼吸だけに意識を向けてみてください。